Hay una expresión que define lo que es vivir bajo la influencia de un algún familiar que ha sido una figura muy destacada en un área del conocimiento, el arte, el deporte o cualquier otra actividad; y esa expresión es “vivir a la sombra de…”.
En el caso que nos ocupa en este artículo, más que alguien que tiene que desempeñar su quehacer cotidiano a la sombra de su padre, marcado por la relevancia alcanzada por su progenitor en la profesión que comparten, podríamos decir que esta persona desarrolla su actividad a la “luz de su padre”, sí, porque luz es lo que despide en todo su entorno una figura como el nativo de Don Gregorio, Nizao, República Dominicana, Vladimir Guerrero jardinero derecho dominicano retirado de Grandes Ligas, elegido como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2004 y señalado como uno de los bateadores más temidos del béisbol en una encuesta de 2008 hecha por los 30 managers de las Grandes Ligas. Elegido el 24 de enero de 2018 en la Clase 2018 al Salón de la Fama de Cooperstown.
Este es el referente en el cual se piensa siempre que se habla de Vladimir Guerrero Junior. Este joven astro del deporte del bate y la pelota, brilla hoy con luz propia, haciendo honor a la trayectoria del padre y apuntando a marcar números aún mejores.
En su todavía corta carrera en las mayores, Guerrero Jr. Ya tiene experiencias muy contrastantes en su haber. Veamos:
En 2019 el joven domínico-canadiense fue el prospecto número uno de las grandes ligas, habiendo dado un espectáculo memorable (aun sin ganar) en la competencia de jonrones de ese mismo año. Sin embargo, le siguió una temporada 2020 en la que no mostró el rendimiento que se esperaba, estando solo mínimamente por encima del promedio de la liga (9 puntos porcentuales). Con 39 dobles, 24 jonrones y OPS+ de 109 en sus primeros 183 juegos en las Mayores, el dominicano bateó .269/.336/.442 (OPS de .778). Durante la atípica temporada 2020 el dirigente boricua de los Toronto Blue Jays Charlie Montoyo, lo llevó a ser bateador designado y lo movió de la tercera, a la primera almohadilla.
No obstante, y sabiendo que podía dar mucho más, el joven toletero “se puso pa lo suyo” (como se dice en dominicana), entrenó fuertemente, jugó en la pelota de invierno de la tierra de Duarte con el equipo Leones del Escogido, hizo los ajustes necesarios y la historia se está escribiendo con letras doradas.
El compromiso mostrado para lograr una mejor condición física que le permitiera dar lo mejor de sí es algo que habla bien de él tanto como profesional así como hombre enfocado en lo que desea conseguir y en el respeto que tiene por el juego. Su modesto desempeño en la temporada 2020 y las subsecuentes críticas que le sobrevinieron al no llenar las expectativas de muchos, sirvieron de combustible para afinar la maquinaria y poner los tintes que está presentando.
Y, como el éxito y el dinero generalmente andan del brazo, Guerrero Jr. ya ha firmado contrato con la compañía de deportivos de Michael Jordan y los analistas de beisbol estiman que una renegociación de contrato con su actual equipo es casi un hecho al final de esta temporada y que los valores podrían rondar los 30 millones de dólares anuales por un total de 13 temporadas para sumar un total de 390 millones.
Sus números de esta temporada son ya impresionantes, 328 de promedio de bateo, 32 cuadrangulares, MVP del Juego de Estrellas 2021, el más joven en lograrlo, conectando un jonrón clave para que la Liga Americana se impusiera sobre la nacional en el clásico de los mejores de la pelota de cada año.
Sin duda alguna, Vladimir Guerrero Jr. Contando solo con 22 años de edad, promete varios lustros más de buena diversión para los amantes del Baseball.